Após 30 meses de pesquisa, o Laboratório de Nanobiotecnologia (LNANO) da Embrapa, localizado em Brasília, apresentou amostras de alimentos impressos em 3D que imitam produtos como salmão, caviar e anéis de lula veganos. Esses protótipos, desenvolvidos com base vegetal, possuem sabor e características nutricionais semelhantes às versões originais.
A pesquisa foi financiada pelo Good Food Institute (GFI), que apoia inovações na produção de alimentos à base de plantas. Segundo a bióloga Cínthia Caetano Bonatto, uma das responsáveis pelo projeto, o objetivo foi avaliar o teor nutricional da carne animal e encontrar alternativas vegetais que ofereçam quantidades equivalentes de carboidratos, lipídeos e proteínas.
Tintas alimentícias e insumos inovadores
As amostras foram criadas com tintas alimentícias compostas por proteínas vegetais, farinhas de leguminosas, óleos de algas, nanoingredientes e corantes naturais. Esses ingredientes são comuns na culinária e foram obtidos em parte dos Bancos Ativos de Germoplasma da Embrapa, que preserva o material genético de diversas espécies.
O pesquisador Luciano Paulino da Silva, que coordena os projetos de impressão de alimentos, destaca que a tecnologia permite o enriquecimento nutricional dos produtos, o que pode ser fundamental no combate à fome e à subnutrição. Além disso, essa inovação pode contribuir para evitar a pesca predatória e o sofrimento animal, atendendo também a públicos com restrições alimentares.
Testes e futuro comercial
As amostras já foram testadas por pessoas, com a autorização de uma comissão de ética. Embora os produtos estejam em fase experimental e sejam considerados uma vitrine da Embrapa, ainda não há previsão de lançamento no mercado. Alimentos impressos em 3D já são comercializados em países como Austrália, Estados Unidos, Israel e Singapura.
A exploração comercial da tecnologia dependerá de modelos de negócios, que podem incluir impressoras domésticas ou produção em escala industrial. No Brasil, a Universidade Estadual Paulista (Unesp) também está desenvolvendo experimentos em parceria com a Universidade Harvard e a Universidade de Tecnologia e Design de Singapura.
Opinião
A inovação da Embrapa representa um avanço significativo na busca por soluções sustentáveis e nutritivas para a alimentação global, refletindo o potencial da ciência para enfrentar desafios sociais e ambientais.
