Todo agricultor sabe que o sucesso da produção passa pelas sementes e mudas da espécie cultivada. Para atender uma demanda dos produtores brasileiros de morango, a Estação Experimental da Epagri em Urussanga, no Sul do estado, iniciou uma pesquisa com o objetivo de desenvolver um sistema de produção nacional de mudas de morango de alta qualidade e com custos reduzidos.
O estudo tem financiamento da Fundação de Amparo à Pesquisa e Inovação (Fapesc) e está sendo coordenado pelo engenheiro-agrônomo e pesquisador da Epagri, Francisco Olmar Gervini de Menezes Júnior. O prazo para conclusão da pesquisa é abril de 2028.
Desafios na produção de mudas
As mudas de morango chegam aos produtores nacionais com valores elevados, em torno de R$ 2,20 a unidade. Um levantamento da Epagri mostra que os gastos só com as mudas chegam a R$ 220 mil por hectare em cultivos no solo e R$ 246,4 mil por hectare em cultivos fora do solo. A evasão de divisas com a importação é de R$ 300 milhões.
Santa Catarina tem mais de 1.500 produtores de morango, e o valor de produção agropecuária da fruta no estado gira em torno de R$ 100 milhões anuais. A pesquisa da Epagri pode mudar essa realidade, permitindo o surgimento de viveiristas nacionais com produção de alta qualidade e a aquisição de mudas a um menor preço.
O impacto da pesquisa
Para Gervini, o desenvolvimento de um sistema de produção nacional de mudas de morango vai beneficiar toda a cadeia produtiva do morangueiro. Ele projeta que as mudas de alta qualidade cheguem aos agricultores com custo 50% inferior aos praticados atualmente, reduzindo a dependência de genótipos estrangeiros.
Os desafios enfrentados pelos produtores são evidentes. O casal de produtores Fabrícia Duarte Silva e Vilson Silva, de Içara, cultiva morango há nove anos e costuma comprar as mudas da Argentina e da Espanha. Eles relatam que o preço subiu bastante, e a qualidade das mudas nacionais ainda não é confiável.
Pesquisas constantes
A Epagri é pioneira no desenvolvimento do cultivo semi-hidropônico do morangueiro em Santa Catarina, que já representa 72% da produção de morango no estado. As pesquisas se concentram em definir o melhor espaçamento entre as plantas e o correto manejo nutricional de diferentes cultivares de morango.
Com a atual pesquisa, os pesquisadores vão avaliar genótipos desenvolvidos no Brasil, Uruguai, Estados Unidos e Itália, levando em consideração a produção, a qualidade dos frutos e a questão fitossanitária.
Opinião
A pesquisa da Epagri representa uma esperança para os produtores de morango em Santa Catarina, que buscam maior qualidade e redução de custos em um mercado desafiador.
