Quando se fala nos primeiros carros eletrificados vendidos oficialmente no Brasil, muitos lembram do Nissan Leaf ou do Renault Zoe. No entanto, anos antes da atual popularização dos modelos elétricos, a Chevrolet já havia apostado em uma tecnologia que tentava resolver uma das maiores preocupações dos consumidores: a autonomia. O protagonista dessa história foi o Chevrolet Volt.
Lançado mundialmente em 2010, o sedan utilizava uma arquitetura conhecida como EREV (Extended Range Electric Vehicle), ou veículo elétrico de autonomia estendida. A proposta da marca era oferecer a experiência de dirigir um carro elétrico sem depender exclusivamente da infraestrutura de recarga.
Desembarque e características do Chevrolet Volt
O Volt desembarcou oficialmente no Brasil em outubro de 2011, tornando-se um dos primeiros carros eletrificados da General Motors comercializados no país. Seu conjunto mecânico combinava um motor elétrico de 151 cv e uma bateria de íons de lítio de 16 kWh, suficiente para percorrer cerca de 80 quilômetros utilizando apenas eletricidade em condições ideais.
Quando a carga da bateria diminuía, um motor 1.4 a gasolina entrava em funcionamento para gerar energia, ampliando significativamente a autonomia total sem tracionar diretamente as rodas na maior parte das situações. Era essa a solução que fazia do Volt um carro diferente dos híbridos tradicionais disponíveis na época.
Preço e acessibilidade
A inovação, porém, tinha um preço elevado. Quando chegou às concessionárias brasileiras, o Chevrolet Volt era vendido por R$ 220 mil, valor bastante superior ao de sedãs premium da época e equivalente ao de modelos de marcas de luxo. Considerando que o salário mínimo em 2011 era de R$ 545, o carro custava cerca de 404 salários mínimos, tornando-se inacessível para a grande maioria dos consumidores brasileiros.
Além da tecnologia inédita, o modelo oferecia um pacote bastante completo de equipamentos, incluindo central multimídia com tela sensível ao toque, bancos revestidos em couro, ar-condicionado digital, câmera de ré, sistema de monitoramento do fluxo de energia, seis airbags, controles eletrônicos de estabilidade e tração e um painel totalmente digital voltado para informar o motorista sobre o funcionamento do sistema elétrico.
O fim da produção e o legado do Volt
Embora tenha sido elogiado pela imprensa especializada e conquistado prêmios como Carro do Ano na América do Norte e Carro Europeu do Ano (na versão Opel Ampera), o Volt enfrentou dificuldades comerciais, principalmente por conta do preço bastante elevado. A GM, então, decidiu encerrar a produção mundial do Chevrolet Volt em fevereiro de 2019, redirecionando seus investimentos para uma nova geração de carros totalmente elétricos baseada na plataforma Ultium.
De certa forma, o Volt cumpriu seu papel como laboratório tecnológico da marca. Hoje, a arquitetura EREV que ele ajudou a popularizar voltou a ganhar força no mercado mundial, especialmente entre fabricantes chineses, mostrando que uma ideia considerada avançada há mais de uma década finalmente encontrou o momento certo para se consolidar.
Opinião
A trajetória do Chevrolet Volt no Brasil reflete os desafios do mercado de carros elétricos, que ainda busca um equilíbrio entre inovação e acessibilidade.
