O atleta ucraniano Vladislav Heraskevych foi desclassificado das provas de skeleton dos Jogos Olímpicos de Inverno de Milão-Cortina 2026 em 12 de outubro de 2023, devido ao uso de um capacete que homenageava atletas mortos durante o conflito com a Rússia. O Comitê Olímpico Internacional (COI) confirmou a desclassificação, afirmando que o atleta “não poderá participar” após recusar-se a seguir as diretrizes de expressão dos atletas.
O COI havia sugerido que Heraskevych utilizasse uma braçadeira preta em vez do capacete, que continha imagens de atletas ucranianos falecidos na guerra. Durante uma reunião com a presidente do COI, Kirsty Coventry, o atleta manteve sua posição e não aceitou a proposta, levando à decisão dos juízes da Federação Internacional de Bobsleigh e Skeleton (IBSF) de desclassificá-lo.
No comunicado, o COI expressou pesar pela situação, afirmando que as muitas conversas com Heraskevych não resultaram em um acordo. O atleta, por sua vez, defendeu sua ação nas redes sociais, afirmando que “este é o preço da nossa dignidade”.
A desclassificação gerou críticas severas. O ministro das Relações Exteriores da Ucrânia, Andrii Sibiga, afirmou que o COI não apenas vetou o atleta, mas também comprometeu sua própria reputação. Ele declarou que gerações futuras verão isso como um momento de vergonha.
O presidente da Ucrânia, Volodomir Zelensky, havia apoiado a iniciativa de Heraskevych, ressaltando que o capacete continha retratos de atletas que perderam a vida na guerra, como o patinador artístico Dmytro Sharpar e o biatleta Yevhen Malyshev.
Opinião
A desclassificação de Vladislav Heraskevych levanta questões sobre a liberdade de expressão dos atletas e o papel do COI em respeitar as causas sociais que eles representam.
