Engenheiros da Universidade da Califórnia em San Diego (UC San Diego) desenvolveram um anel inteligente inovador que monitora marcadores químicos do suor humano. O grande diferencial desse dispositivo é a capacidade de analisar a glicose presente no suor para estimar os níveis de glicemia, além de outros biomarcadores, sem a necessidade de furar o dedo do usuário. O estudo associado ao acessório foi publicado na revista Nature.
O dispositivo vestível consegue rastrear simultaneamente até quatro biomarcadores diferentes, incluindo cetonas, vitamina C, ácido úrico, lactato e até mesmo o nível de álcool. Essa inovação é possível graças a uma estrutura de polímero impressa em 3D, que abriga uma placa eletrônica menor do que uma moeda de 25 centavos de dólar.
Transformação no monitoramento de saúde
A novidade pode transformar o monitoramento de doenças crônicas por conseguir ir além da coleta de informações biofísicas dos anéis disponíveis atualmente no mercado, uma lacuna considerada importante pelos pesquisadores. Joseph Wang, professor do Departamento de Engenharia Química da UC San Diego, afirmou que “um anel que captura informações moleculares dinâmicas em tempo real seria extremamente útil para a tomada de decisões informadas sobre saúde, dieta e estilo de vida”.
Como o anel funciona
Os especialistas afirmam que o usuário não precisa praticar exercícios físicos nem realizar qualquer esforço para que o anel consiga detectar os biomarcadores. O dispositivo utiliza um hidrogel osmótico que extrai o suor de forma passiva, criando uma pressão indolor sobre a pele. Após a coleta, o fluido é rapidamente analisado por um conjunto de sensores eletroquímicos embutidos em uma das metades da estrutura do anel.
O sistema realiza medições repetidas ao longo do uso diário para estabelecer parâmetros de calibração específicos para cada usuário. Em seguida, o acessório converte as respostas elétricas em concentrações calibradas com base no metabolismo individual. Todas as informações coletadas e processadas pelo anel são enviadas em tempo real para um aplicativo de smartphone.
Bateria e funcionamento
O acessório é equipado com uma bateria flexível de óxido de prata-zinco, que promete garantir até 12 horas de funcionamento contínuo com uma carga completa. Enquanto o anel inteligente desenvolvido pelos pesquisadores da UC San Diego não chega às lojas, a Casio lançou um anel-relógio que registra treinos, em vez de apenas mostrar as horas.
Opinião
A inovação da UC San Diego é um marco importante na medicina preventiva, oferecendo uma alternativa prática e indolor para o monitoramento da saúde.
