O robô humanoide Iron, da fabricante chinesa XPENG, deu seus primeiros passos logo após sair da linha de montagem. Assim que teve a produção concluída, o humanoide deixou a fábrica por conta própria, sem depender de controle remoto. A cena, que ganhou um toque simbólico, contou com a presença de He Xiaopeng, presidente e CEO da XPENG, que entregou um crachá de funcionário ao Iron após o robô deixar a linha de produção.
Produção em massa e automação
Esse episódio marca uma nova etapa do projeto, já que a empresa pretende iniciar a produção em massa do humanoide no final de 2023. O Iron saiu sozinho de uma linha com 80% de automação, onde mais de 80% dos principais processos usados na fabricação dos robôs são automatizados. A XPENG aproveita parte da experiência acumulada com seus carros elétricos, adaptando processos de controle de qualidade usados na divisão automotiva para a linha do Iron, com foco na padronização da montagem.
Características e capacidades do Iron
O Iron foi desenvolvido para executar movimentos sem depender de um operador remoto, possuindo 76 graus de liberdade distribuídos pelo corpo, além de 21 graus de liberdade em cada mão. Essa estrutura permite ao robô realizar movimentos complexos e manipular objetos em ambientes originalmente projetados para pessoas. O processamento é realizado por três chips de inteligência artificial Turing, que oferecem uma capacidade de até 2.250 TOPS, o equivalente a 2.250 trilhões de operações por segundo, permitindo uma resposta rápida e eficiente.
Primeiro emprego e futuro do Iron
Antes de chegar a outros clientes, o Iron deve começar a trabalhar dentro da própria XPENG, em recepções, showrooms e campi da companhia. Entre as primeiras funções previstas estão receber clientes, auxiliar nas vendas e conduzir visitas guiadas, colocando o robô em contato direto com pessoas em ambientes controlados. As primeiras entregas comerciais estão previstas para 2027, tanto na China quanto em outros mercados. A XPENG ainda não revelou quanto o Iron custará ou se pretende vendê-lo nos Estados Unidos.
Desafios e expectativas
A demonstração do Iron chamando atenção pela cena incomum de deixar a linha de produção sobre as próprias pernas logo após ser montado. Contudo, isso não significa que o humanoide já esteja pronto para assumir longos turnos de trabalho, uma vez que a XPENG não divulgou dados sobre resistência em jornadas prolongadas ou como o robô reage a situações imprevisíveis com clientes. Portanto, ainda há etapas importantes a serem superadas antes da estreia comercial.
Opinião
A apresentação do Iron pela XPENG é um marco na robótica, mas o sucesso real dependerá da capacidade do robô em lidar com desafios do dia a dia.
