A Berkshire Hathaway sempre foi sinônimo de Warren Buffett. Agora, cabe ao seu filho mais velho, Howard Buffett, manter viva a cultura do conglomerado. O anúncio feito na sexta-feira de que Warren Buffett, de 96 anos, deixou o cargo de presidente do conselho da companhia significa que a lenda dos investimentos não terá mais uma função de gestão na empresa que assumiu em 1965.
Howard Buffett, de 71 anos, assumirá uma função bem diferente como presidente não executivo do conselho de administração, com foco na preservação da cultura e dos valores da Berkshire. Essa é a medida mais recente em uma transição de liderança que já ocorre há anos. “Trata-se, na verdade, de continuidade”, disse Michael Withers, professor de administração da faculdade de administração da Universidade de Notre Dame.
Desafios e Expectativas
O desafio daqui para frente será se Greg Abel, presidente-executivo desde janeiro, e Howard Buffett conseguirão honrar o legado de Warren Buffett, ao mesmo tempo que dão espaço à Berkshire para se adaptarem a um mercado que parece muito diferente daquele que Buffett dominava. A presença deles pode tranquilizar investidores e analistas que não esperam, nem necessariamente desejam, grandes mudanças no conglomerado de aproximadamente US$ 1,1 trilhão.
A Berkshire Hathaway possui negócios que incluem a ferrovia BNSF, a segurança de automóveis Geico e uma série de empresas dos setores de energia, indústria e de varejo, além de uma carteira de ações que inclui American Express, Apple e Coca-Cola.
O Novo Comando
Greg Abel, de 64 anos, ingressou na Berkshire em 2000, quando a empresa adquiriu a antiga MidAmerican Energy, e passou a integrar a equipe de liderança da Berkshire em 2018. Howard Buffett está na Berkshire há mais tempo, atuando como diretor desde 1993. “Howie está lá para fiscalizar”, disse James Armstrong, presidente da Henry H. Armstrong Associates em Pittsburgh e investidor de longo prazo da Berkshire.
O caixa da Berkshire, de US$ 364,7 bilhões em 30 de junho, valor quase recorde, dá a Abel liberdade para comprar mais empresas e ações, recomprar as ações próprias da companhia sediada em Omaha, Nebraska, e talvez instituir um dividendo. Warren Buffett controla mais de 13% das ações da Berkshire e cerca de 30% do poder de voto.
Expectativas para o Futuro
Famoso por seu trabalho beneficente, Howard Buffett também já foi agricultor, xerife e membro de conselhos de administração, mas nunca liderou uma empresa de capital aberto. Ele vê seu papel na Berkshire como mais focado do que de seu pai. “A cultura é manter as coisas simples, fazer o que é preciso, mas não fazer muitas coisas desnecessárias”, afirmou ele.
Para Cathy Seifert, analista da CFRA Research, a falta de experiência em gestão de Howard Buffett é uma lacuna no plano de sucessão da Berkshire. O conselho da Berkshire, no entanto, conta com vários diretores com experiência em gestão que podem atuar como orientadores.
Opinião
A transição de liderança na Berkshire Hathaway representa um momento crucial, e a capacidade de Howard Buffett e Greg Abel de honrar o legado de Warren Buffett será testada em um mercado em constante mudança.
