A expulsão de Folarin Balogun na vitória dos Estados Unidos por 2 a 0 sobre a Bósnia levantou uma série de polêmicas que chegaram até a Casa Branca. O atacante foi expulso após pisar no tornozelo do zagueiro Tarik Muharemovic, resultando em uma suspensão automática para o jogo das oitavas de final contra a Bélgica.
Para garantir a participação de Balogun, a Casa Branca coordenou uma operação jurídica e política sem precedentes, criando um dossiê contra o árbitro brasileiro Raphael Claus, que aplicou o cartão vermelho. No documento, a Casa Branca acusa Claus de manipulação de resultados, mas sem apresentar provas concretas.
Intervenção de Trump
O governo de Donald Trump mobilizou advogados e autoridades para contestar a decisão. Trump chegou a telefonar para o presidente da Fifa, Gianni Infantino, pedindo a revisão da suspensão. A defesa argumentou que a expulsão foi injusta, citando uma suposta falha na implementação do VAR e a utilização de imagens que distorceram a percepção da falta.
Decisão da Fifa e reações
Apesar da expulsão, a Fifa confirmou que Balogun estaria disponível para o confronto com a Bélgica, o que gerou indignação na Uefa. A entidade europeia classificou a decisão como “sem precedentes, incompreensível e injustificável”. A Real Federação Belga de Futebol também se manifestou, afirmando que não obteve resposta sobre a liberação do atleta e que contestaria sua escalação.
Defesa de Raphael Claus
A CBF e a Federação Paulista de Futebol saíram em defesa de Raphael Claus, reconhecendo-o como um dos melhores árbitros do mundo e ressaltando sua trajetória marcada pela ética e excelência. A CBF afirmou que não há elementos que sustentem as acusações contra o árbitro.
Opinião
A situação envolvendo a expulsão de Balogun e a reação da Casa Branca evidencia como o futebol pode ser influenciado por questões políticas, levantando debates sobre a integridade das decisões arbitrárias e a pressão sobre os órgãos reguladores do esporte.
