Para os atletas da Coreia do Sul, que joga nesta quinta-feira (18) contra o México na Copa do Mundo 2026, ter um resultado excepcional em competições internacionais significa mais do que apenas prestígio na carreira; pode também ajudar a reduzir o tempo de serviço militar obrigatório.
Tecnica e legalmente, a Coreia do Sul ainda está em guerra com o Norte, uma vez que nenhum acordo de paz foi assinado após o armistício de 1953. Todos os homens aptos de até 28 anos devem servir ao exército por um período que varia de 18 a 21 meses.
Isenção para Atletas
Entretanto, atletas e artistas que demonstram “habilidades especiais” podem receber uma isenção do serviço militar, conforme o artigo 68-11 do Decreto de Execução da Lei do Serviço Militar. O benefício é destinado a atletas que conquistam uma medalha de ouro nos Jogos Asiáticos ou qualquer medalha nas Olimpíadas.
Esse programa de isenção existe desde 1973, mas na prática, os atletas não são dispensados do serviço militar, mas são incorporados à Força de Pessoal de Arte e Esportes por 34 meses. Eles são considerados parte do “serviço suplementar” e possuem algumas obrigações, como treinamento militar básico de quatro semanas e 544 horas de serviço comunitário.
Exceções e Benefícios
Apesar da valorização dos atletas, o benefício não se estende oficialmente aos jogadores da Copa do Mundo de futebol. No entanto, o decreto pode ser revisto em situações específicas. Uma única exceção foi feita em 2002, quando a seleção de futebol sul-coreana chegou à semifinal da Copa do Mundo, pela primeira vez na história.
O jogador de futebol Son Heung-min, atual capitão da seleção da Coreia do Sul na Copa do Mundo 2026, conquistou o benefício militar em setembro de 2018, após ajudar o país a conquistar o ouro nos Jogos Asiáticos daquele ano. Ele concluiu seu treinamento básico com honrarias em maio de 2020.
Nos campos das artes, o benefício militar é garantido apenas para artistas de música clássica ou tradicional coreana. Como consequência, os membros da banda de K-pop BTS, apesar de sua grande fama internacional, foram obrigados a interromper suas carreiras para servir ao exército sul-coreano.
Opinião
A complexidade do serviço militar na Coreia do Sul reflete as tensões geopolíticas do país e a necessidade de reconhecer o valor dos atletas e artistas em um contexto tão desafiador.
