O Brasil se encontra em uma posição privilegiada no cenário geopolítico global, possuindo a segunda maior reserva mundial de terras raras, atrás apenas da China. Esses minerais são essenciais para a produção de semicondutores, turbinas eólicas e sistemas de defesa, e a procura global por eles deve crescer sete vezes até 2040. Contudo, o país enfrenta desafios significativos que o impedem de aproveitar essa oportunidade histórica.
Desafios e Oportunidades
Atualmente, o Brasil exporta apenas compostos mistos de terras raras, que valem cerca de US$ 10 por quilo, enquanto os óxidos separados podem alcançar valores entre US$ 50 e US$ 200 por quilo. A falta de plantas industriais para a separação química desses elementos é um dos principais obstáculos enfrentados pelo país. Essa carência de infraestrutura resulta na exportação de matérias-primas de baixo valor agregado, repetindo um erro que remonta aos tempos coloniais.
Domínio Chinês e a Necessidade de Reformas
A China controla cerca de 60% da extração global de terras raras e quase 90% do seu refino, utilizando essa dominância como uma ferramenta de pressão geoeconômica. Enquanto isso, o Brasil patina em disfunções como juros altos, dívida pública crescente e insegurança jurídica, o que dificulta a atração de investimentos. Especialistas alertam que reformas estruturais são urgentes para que o Brasil possa se tornar um país com vocação mineral, capaz de utilizar sua riqueza em benefício do desenvolvimento nacional.
Oportunidade de Desenvolvimento Sustentável
Além das reservas minerais, o Brasil possui uma matriz energética limpa, o que é um diferencial importante na era da inteligência artificial, que demanda energia em grande escala. O país tem potencial para se tornar um hub de data centers, mas a falta de um plano industrial claro e a instabilidade econômica afastam investidores. A sustentabilidade ambiental das reservas brasileiras também é um ativo que poderia ser melhor explorado.
Opinião
Ainda que o Brasil tenha um potencial imenso em terras raras e energia limpa, a falta de estratégia e investimentos adequados pode levar à perda de uma oportunidade única de desenvolvimento. O tempo para agir é agora.
