Nas décadas de 1970 e 1980, o Brasil experimentou um crescimento significativo na cunicultura, buscando alternativas proteicas mais baratas que a carne bovina. O coelho se destacou como uma opção promissora, devido à sua facilidade de criação, rápido crescimento e excelente conversão alimentar.
O Projeto CoelhoPernambuco em 1980, distribuiu animais para famílias, incentivando a produção doméstica. Cada família recebia um macho e quatro fêmeas, com acompanhamento veterinário para garantir a reprodução e o manejo adequado.
Iniciativas em Paraná e Rio de Janeiro
No Paraná, o programa Nosso Coelho8,8 bilhões de cruzeiros do governo federal, equivalente a aproximadamente R$ 15,7 milhões atuais, para impulsionar a produção.
Além disso, em Rio de Janeiro, a Secretaria de Agricultura ofereceu cursos gratuitos sobre cunicultura, incentivando ainda mais a prática. A população de coelhos no Brasil chegou a 1 milhão nos anos 1980, com uma forte expectativa de que o país se tornasse um exportador global de carne de coelho.
Aspectos Nutricionais e Econômicos
A carne de coelho é rica em proteínas e ferro, com um teor de gordura significativamente menor que a carne suína e equivalente à metade da de frango. Além de ser uma alternativa proteica, a produção de coelhos poderia gerar uma variedade de produtos, como pele e couro, que são valorizados na indústria.
O manejo fácil do coelho, que é um animal dócil e silencioso, permite sua criação em pequenas propriedades e até em áreas urbanas. Isso o torna uma opção viável para regiões de baixa renda, onde a demanda por proteínas é alta.
Desafios e Fracasso da Cadeia Produtiva
Apesar do aumento no número de criadouros, o setor não conseguiu se consolidar devido à falta de desenvolvimento na cadeia de abatedouros e processamento. A euforia inicial com a cunicultura não se traduziu em uma estrutura robusta, levando ao fracasso das iniciativas em se tornar uma potência na produção de carne de coelho.
Opinião
A cunicultura no Brasil mostra como a combinação de políticas públicas e potencial econômico pode criar oportunidades, mas também ressalta a importância de um planejamento estratégico para garantir a sustentabilidade e o sucesso do setor.
