South Melbourne fez história ao vencer o Melbourne Victory nos pênaltis e conquistar a Copa da Austrália em 2026. Este feito inédito marca o primeiro título da competição para um clube que não está na A-League, a primeira divisão do futebol australiano, desde que foi excluído há 20 anos.
Uma Final Emocionante
Na decisão, o South Melbourne mostrou garra e superou a pressão, segurando o empate durante os 90 minutos e conseguindo igualar o jogo na prorrogação, restando apenas três minutos para o fim do tempo-extra. O goleiro Javi Díaz foi o herói da partida ao defender o pênalti decisivo de Harrison Sawyer, enquanto Jason Davidson, filho do ídolo local Alan Davidson, isolou a última cobrança.
Rumo à AFC Champions League Two
Com essa vitória, o South Melbourne não apenas conquistou seu primeiro título do primeiro escalão australiano, mas também garantiu uma vaga na AFC Champions League Two, marcando seu retorno às competições profissionais. O clube já havia deixado pelo caminho o Adelaide United, outro tradicional rival da A-League.
Retorno ao Cenário Internacional
O último grande torneio internacional do South Melbourne foi o Mundial de Clubes em 2000, onde enfrentou clubes renomados como o Vasco, e desde então, o clube luta para voltar ao cenário profissional. A conquista da Copa da Austrália e o recorde de público na decisão são novos argumentos para reivindicar uma vaga na A-League.
Opinião
A vitória do South Melbourne é um marco que desafia o status quo e reacende a esperança de clubes que buscam um espaço na elite do futebol australiano.
