A usina de Itaipu, localizada na fronteira do Brasil com o Paraguai, possui um reservatório com cerca de 1,3 mil km² de perímetro e uma capacidade hidrelétrica de 14 mil MW. Recentemente, técnicas inovadoras têm sido estudadas para explorar a geração de energia solar sobre o espelho d’água da usina.
Desde o final do ano passado, técnicos brasileiros e paraguaios têm trabalhado em um projeto que envolve a instalação de 1.584 painéis solares em uma área de menos de 10 mil m² sobre o lago, a apenas 15 metros da margem paraguaia. A planta solar tem uma capacidade de geração de 1 MWp, suficiente para atender o consumo interno da usina, sem ligação à rede de geração hidrelétrica.
Potencial de expansão
O superintendente de Energias Renováveis da Itaipu Binacional, Rogério Meneghetti, destacou que, teoricamente, a cobertura de 10% do reservatório com placas solares poderia gerar uma quantidade de energia equivalente à de outra usina de Itaipu. Embora essa ideia ainda dependa de muitos estudos e não esteja nos planos imediatos, ela evidencia o grande potencial da pesquisa.
Estimativas preliminares indicam que em um período de quatro anos, a geração solar poderia alcançar 3 mil MW, representando cerca de 20% da capacidade instalada da hidrelétrica. O investimento inicial é de US$ 854,5 mil, realizado por um consórcio binacional das empresas Sunlution e Luxacril.
Inovação e sustentabilidade
A diversificação das fontes de energia em Itaipu não se limita à energia solar. O Itaipu Parquetec, um centro de inovação criado em 2003, também desenvolve projetos em hidrogênio verde e energia a partir de biogás. O hidrogênio é produzido por meio da eletrólise da água e pode ser utilizado como insumo sustentável em diversas indústrias.
Além disso, a usina tem investido na geração de biogás a partir de resíduos orgânicos, transformando materiais que seriam descartados em combustível limpo. Desde o início das operações, mais de 720 toneladas de resíduos foram processadas, gerando biometano suficiente para percorrer cerca de 480 mil km, equivalente a 12 voltas ao redor da Terra.
Opinião
A iniciativa de Itaipu em explorar a energia solar e outras fontes renováveis demonstra um compromisso com a sustentabilidade e a inovação, essenciais para o futuro energético do Brasil e do Paraguai.
